Название этой книги знакомо каждому советскому интеллигенту. Именно у Донна позаимствовал его Хемингуэй для своего романа.

Впрочем, сам Донн более известен поклонникам Бродского, чем старика Хэма. Донн - английский поэт-метафизик семнадцатого века.

А еще настоятель собора Св. Павла в Лондоне, истовый католик, человек катастрофического сознания. "Схватка смерти" написана им как надгробное слово самому себе в преддверии смерти.

Смерть вообще всерьез занимала воображение настоятеля. Ей посвящены практически все медитации (странный жанр для католического священника), увещевания и молитвы из "Обращения к Господу...".

Образчиком тяжеловесного и величественного стиля Донна может служить следующий отрывок из "Медитации XIII": "Мы говорим, что мир состоит из морей и тверди земной - словно вода и земля равно присутствуют в нем; но ведь мы знаем: в западном полушарии морей больше, чем в восточном.

Мы говорим, что Свод Небесный усеян звездами - словно они равномерно распределены на нем; но мы знаем: над северным полюсом больше звезд, чем над южным". Тут у настоятеля явно география вступает в спор с метафизикой.

Но метафизика, как водится, побеждает.

НГ Ex Libris 09 сентября 2004 г.

Я.Ш